在版权法动荡时期，美国版权局无人领导
无舵的版权局在人工智能热潮中崭露头角。
Kate Knibbs, wired.com – 2025年6月28日 上午9:32 | 46
图片来源: Manuel Augusto Marino via Getty
美国版权正处于动荡时期，数十起可能影响经济的人工智能版权诉讼正在法院审理。这也是美国版权局历史上最动荡的时刻。过去被描述为“沉闷”的版权局，在人工智能热潮中崭露头角，发布了关于人工智能与版权的重要裁决。同时，它已超过一个月没有领导。
5月，版权注册官希拉·珀尔默特（Shira Perlmutter）通过电子邮件被白宫人事副主管突然解雇。珀尔默特现在起诉特朗普政府，声称她的解雇无效；政府则认为行政部门有权解雇她。在争论解雇合法性的同时，版权局内部的现实是：实际上没有人负责。而没有领导实际到岗，版权局并未完全照常运转；事实上，关于它发放的版权证书是否可能被挑战存在争议。
这次解雇遵循了一种模式。美国版权局（USCO）是国会图书馆的一部分；珀尔默特由国会图书馆馆长卡拉·海登（Carla Hayden）任命。在珀尔默特被解雇前几天，海登自2016年起担任该职位，也通过电子邮件被白宫解雇。白宫任命前总统特朗普的辩护律师托德·布兰奇（Todd Blanche）为新任代理国会图书馆馆长。
珀尔默特被解雇两天后，司法部官员保罗·珀金斯（Paul Perkins）和同事布莱恩·尼埃夫斯（Brian Nieves）出现在版权局，据珀尔默特的宣誓书称，他们携带了布兰奇的电子邮件打印件，表明他们被任命为版权局的新职位。珀金斯在邮件中被指定为代理版权注册官。换句话说，他是珀尔默特的继任者。
但布兰奇是否真的担任代理馆长，从而有权任命珀金斯？在国会图书馆内部，另一个人已经接任该职位——罗伯特·纽伦（Robert Newlen），海登的前任副手，自1970年代以来一直在国会图书馆工作。在海登被解雇后，纽伦向国会图书馆员工发邮件声明_他_是代理馆长——从未提及布兰奇，并指出“国会正在与白宫就如何处理此事进行磋商”。
在她的诉讼中，珀尔默特认为只有国会图书馆馆长有权解雇并任命新的版权注册官。在周二的文件中，被告方辩称总统确实有权解雇并任命国会图书馆馆长，且其任命人员有权选择新的版权注册官。
司法部和白宫均未对此问题发表评论；国会图书馆也拒绝发表评论。
珀金斯和尼埃夫斯并未进入美国版权局办公室或担任他们声称要填补的职位。据国会图书馆内部人士告诉《连线》，自他们离开后，他们从未返回，也从未承担与职位相关的任何职责。这些人士表示，国会正在与白宫就这些人事纠纷进行磋商。
一位熟悉情况的国会助理告诉《连线》，布兰奇、珀金斯和尼埃夫斯没有上班“因为他们没有工作可以上班”。该助理继续说道：“正如我们一直坚持的，总统无权任命他们。罗伯特·纽伦一直是代理国会图书馆馆长。”
如果正在进行磋商，它们仍处于公众视野之外。但珀尔默特有一些国会议员公开支持她。“总统无权解雇版权注册官。该权力仅属于国会图书馆馆长。我很欣慰在政府试图将控制权收归行政部门的违宪尝试后，图书馆和版权局的情况已稳定下来。我期待以两党合作的方式迅速解决此事，”参议员亚历克斯·帕迪拉（Alex Padilla）在声明中对《连线》表示。
在此期间，版权局处于一个奇怪的位置，试图像没有失去头一样继续运转。珀尔默特被解雇后，版权局暂停发放注册证书“出于谨慎考虑”，据美国版权局发言人丽莎·贝拉迪·马弗拉克（Lisa Berardi Marflak）称，暂停影响了约20,000次注册。它于5月29日恢复活动，但现在正在发放注册证书，其中珀尔默特的签名位置留空。
这一不寻常的变化已引发讨论，版权专家讨论这些注册是否现在更容易受到法律挑战。版权局表示它们是有效的：“没有要求注册官的签名必须出现在注册证书上，”贝拉迪·马弗拉克说。
在与珀尔默特的诉讼相关的动议中，她声称在没有签名的情况下发放注册证书会使其“面临诉讼挑战”，这也是非版权专家也指出的。IP律师拉奇尔·迪克森（Rachael Dickson）表示：“法律确实没有明确要求签名，但法律确实明确指出，是版权注册官决定提交的材料是否属于可版权内容。”
在没有人担任注册官的情况下，迪克森认为可以合理地认为法定要求未被满足。“如果你完全排除他们，你就会面临一个大问题，”她说。“试图挑战版权注册有效性的诉讼律师会抓住这一点。”
珀尔默特的律师认为，版权局没有活跃的负责人将导致超出注册证书问题的功能障碍，因为注册官执行各种任务，从向国会提供版权建议到重新认证像机械授权集体（MLC）这样的组织，该非营利组织负责在美国管理流媒体和下载音乐的版税。由于MLC的认证目前到期，珀尔默特通常会推进重新认证该组织；正如她的诉讼所指出的，目前重新认证过程并未进行。
MLC可能不会像投诉中暗示的那样受到珀尔默特缺席的影响。一位接近MLC的消息人士告诉《连线》，该组织确实需要重新认证，但法律不要求重新认证过程在特定时间内完成，因此它将继续正常运营。
尽管如此，缺乏负责人仍然是明显的风险。版权索赔委员会（一个三人仲裁庭，解决部分版权纠纷）需要在今年更换一名成员，因为现任委员（未回应评论请求）即将离职。职位公告已发布，并表示正在审核申请，但该职位应由国会图书馆馆长在版权注册官的指导下任命，因此尚不清楚如何填补。一位熟悉国会图书馆的消息人士告诉《连线》，如果需要，纽伦可以做出任命，但他们“预计届时会有某种更大的解决方案。”
在等待解决方案的同时，对于一个没有领导的版权局来说，这仍然是一个特别不合适的时机。珀尔默特被解雇仅仅是在版权局发布一份备受争议的关于生成式人工智能训练和合理使用的报告后几天。该报告已被用于一项针对人工智能工具Suno和Udio的新集体诉讼，尽管它实际上是一个“预发布”版本，并未最终确定。但所有希望看到最终报告内容或办公室将发布什么指导的人只能继续等待。
本文最初发表于wired.com。
